Les chevaux et poneys de Rand’Okla vivent dehors et Alors ????

- Dois-je le laisser dehors  ?

Chaque automne, les même interrogations reviennent immanquablement : doit-on laisser son cheval ou poney dehors pour l’hiver ? Certains les laissent dehors le jour pour les rentrer le soir venu. D’autres les rentrent quand la température descend en dessous de 15°C…

Pourtant, si nous laissions de côté l’anthropomorphisme : cette « maladie » de l’homme qui croit que son cheval a les mêmes besoins que lui, nous laisserions nos chevaux vivre dehors toute l’année ! Qu’il fasse canicule ou grand froid, les chevaux sont constitués pour vivre dehors.

L’écurie n’est pas pour leur mais notre propre confort ! Parfois au détriment de la santé des chevaux… En effet dans la nature la température change graduellement selon le jour, la nuit, avec la pluie, le beau temps, les saisons et les chevaux s’y adaptent parfaitement. L’écurie par contre, conserve une température constante de plus ou moins 10°C l’hiver et lorsque le cheval en sort ,  il est confronté d’un coup à la température extérieure, il doit s’adapter brusquement. C’est alors qu’il risque un « coup de froid ».

Besoin d’air

Pour s’épanouir, le cheval a besoin d’air, d’espace, de compagnons et de liberté. Il sera en meilleure santé en affrontant les plus grosses froidures de l’hiver que s’il est dans une écurie chauffée.

Son pelage s’adapte aux variations saisonnières et s’épaissit l’hiver. De petits muscles sont attachés à la base de chaque poil et servent à les redresser pour emprisonner une température stable ou à les coucher pour refroidir. Ces muscles peuvent également orienter les poils dans différentes directions pour protéger du vent. Ils modifient ainsi constamment l’épaisseur de la couche d’isolant au besoin, favorisant l’action de l’air.

L’emploi de la couverture pose un problème encore plus compliqué et perturbateur. Premièrement portée en permanence, la couverture empêche la pousse normale des poils pour protéger le cheval durant l’hiver.

À l ‘extérieur, elle empêche l’action des muscles contrôlant l’action des poils qui se couchent ou se lèvent. Elles sont en outre très perturbatrices : elles laissent les nerfs sciatiques, le ventre et les genoux à découvert. Aussi le cheval a-t-il chaud sous la couverture et froid partout ailleurs…

En résumé

Sont nécessaires à l’extérieur : une cabane ou un sous-bois, pour les protéger des vents violents et de la grêle, du bon foin et de l’eau à volonté, et – c’est – tout !

Donc si nous voulons des chevaux en bonne santé : laissons-les vivre dehors tous les jours, toute l’année.